经历过炎炎夏日，刚过国庆的我们已经能看到冬天在向我们挥手了，不过无论是酷暑还是寒冬，只要我们打开空调，就能创造出一个舒适的生活环境，那么没有空调的古人是怎样度过冬夏呢？
第一个问题，古人夏天如何降温，历史上有记载最热的一天发生在乾隆八年七月，气象学家推测可能高达44度。那古人是如何在如此炎热的天气降温的呢，首先是机械降温，比如说风扇，古时有一种拉拽式风扇，靠丫环拉拽产生风来祛暑。另外还有手摇式和水利风扇，使用的时候可以把风扇放在水池后面，或者在前面摆两盆冰块儿和鲜花，吹出的风不光凉快，还有香味。
古代的有钱人也很会玩，大户人家的厅堂有吹风系统，就是在厅堂下面挖一口深井，地面留送风口，将井下的凉风送进室内，整个屋子都非常凉快，比现在的空调还好用。最豪华的是降温亭，将水引到屋顶，制造人工瀑布来降温，有一种水帘洞的感觉。
古人还可以通过饮食降温，早在先秦时代我国就有人工冰箱了，名曰兵鉴。兵鉴的原理就是在容器的夹层里放入冰块儿，冰镇夹层内的食物或饮料。宋朝的冷饮花样繁多而且平民化了，北宋都城开封卖的冰雪冷元子很受欢迎，做法就像今天的芋圆。到了元朝，蒙古贵族在冷饮里加了奶制品，称为奶冰。据说马可波罗来元朝是很爱吃奶冰，并将制作方法带回欧洲，这就是冰淇淋的起源。听起来很搞笑，最早的土耳其冰淇淋可能来自中国。
这里就出现一个问题，古人夏天用冰块降温，古人也不会在夏天制造冰，冰块儿是哪儿来的呢？其实办法很简单，就是冬天存冰，夏天使用。当时的冰块都取自城市里的天然河湖，比如说北京的北海，积水潭，太平湖，还有济南的大明湖。寒冬时节，工人到湖面切冰，切成一米见方的冰块运到冰窖里，在上面盖上厚厚的稻草保存，等待夏天到来时取出食用。清朝北京的官方冰窖就又18座，存冰量在20万块以上，今天北京的冰窖胡同就得名与此。类似的，还有今天西安的冰窖巷。
北方可以冬天取冰，那南方冬天也不结冰啊，怎么办呢？有办法，那就是进口。进口正宗的美国冰块。是的，你没有听错，19世纪上半叶，欧美商人将北美冰块用商船贩运至广东，非常畅销，这种出口冰块体积特别大，运输途中还要在上面盖上锯末，防止空气流通和阳光照射，所以途中融化的不多。这里又一个问题，卖冰块儿赚钱吗？的确不怎么赚钱，但欧美商人也没办法，欧美需要中国的商品，但中国当时不怎么需要欧美商品，卖冰块总比空跑一趟强吧，没办法，谁让你离不开中国呢。
说完避暑，我们再讲讲古人的取暖，避暑可以不用，但是取暖是不取不行的。早在史前文明北方建筑房屋时就注意保暖，半坡人的半地穴式房屋一半在地下就是为了防风保暖，屋中间还有火塘取暖。
秦汉时期出现了火墙，火墙内部中空，用的时候从里面把墙烧热，类似今天的暖气。火墙的衍生品是火炕，宋朝记载过东北女真人就是用火炕取暖。火炕的衍生品是地热，紫禁城就是用地热和火墙来取暖的。
小型取暖设备是火盆，围炉而坐是古代常见的居家情景，火盆里烧薪炭，大家烤火取暖，所以薪炭是古代生活的必需品。那时候官员发俸禄不光发钱发米，还要发薪炭，所以如今所说的年薪中的薪最初就是薪炭的意思。最小的取暖物件是手炉，顾名思义可以捧在手上的炭炉，装有烧热的炭灰。
手炉在明清时期很流行，红楼梦里就经常提到。有钱人家还在手炉放些香料，药材，不光能取暖，还能当香薰。宋代时出现了汤婆子，这个东西的形状类似没有壶嘴的水壶，装有热水套上布套取暖，汤是热水的意思，婆子则是戏称它能陪自己睡觉。
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